Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Què és el que repta pel damunt nostre? Les franges fosques i sinuoses visiblea a una part de la constel·lació d'Ophiuchus pertany a la Nebulosa de la Serp. També coneguda com Barnard 72, la Nebulosa de la Serp és una sèrie de núvols foscos d'absorció composats per gas molecular i per pols interestel·lar. Els grans de pols interestel·lar, composats predominantmen per carboni, absorbeixenla llum visible de les estrelles i tornen a irradiar la seva major part en la longitud d'ona de l'infraroig. Aquesta absorció fa que les estrelles que estan al darrera dels núvols quedin ocultes ala nostra visió, i d'aqui ve l'aparença de buits sense estrelles al cel. Els núvols moleculars com la Nebulosa de la Serp, són llocs a on probablement es formen noves estrelles. La Nebulosa de la Serp, que es mostra a la imatge que publiquem, està a uns 650 anys-llum de distància de la Terra i té la mateixa grandària aparent que la Lluna plena.