Imatge Astronòmica del Dia

Pot el Hubble Space Telescope fer fotografies que mostrin els mòduls lunars del projecte Apol·lo a la Luna? L'objecte més petit que pot resoldre el mirall de 2.4 metres de diàmetre del Hubble a la distància que el separa de la Lluna (400.000 km aproximadament) és d'uns 80 metres d'amplada. Per tant, des de la seva òrbita a baixa alçada sobre la Terra, ni l'aguda visió del Hubble pot captar les plataformes de descens dels mòduls lunars Apol·lo, de pocs metres d'amplada com a màxim, deixats als llocs d'allunatge. Un telescopi espacial d'unes deu vegades la grandària del Hubble podria fer-ho... o un de molt més petit des d'una òrbita lunar més propera. En realitat aquesta fotografia resol el mòdul lunar Challenger de l'Apol·lo 17 i la seva ombra projectada sobre el terreny de la vall Taurus-Littrow, al mar lunar Serenitatis. Es va captar el 1972 des del mòdul de comandament America de l'Apol·lo 17 en òrbita a uns 100 km sobre la superfície de la Lluna, i abasta un àrea aproximada d'1,1 km d'amplada. Usant el lloc web creat per Dan Durda del Southwest Research Institute, astronautes virtuals poden contemplar panoràmiques orbitals de 6 llocs d'allunatge dels Apol·lo, inclòs el de la fotografia d'avui.

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Representant tècnic de la NASA: Jay Norris (drets).
Un servei de: LHEA de NASA/ GSFC i Michigan Tech. U.