Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Propera parada: Mart. Fa dos mesos, la segona de les dues missions a Mart es va enlairar des de Cap Cañaveral, a Florida, als EUA, transportat per un coet Boeing Delta II. El Mars Exploration Rover, anomenat Opportunity, s'espera que arribi al planeta roig el proper gener. A la animació que publiquem, una RocketCam (TM) adossada al cohet captà l'Opportunity separant-se dels nivells més baixos del propulsor i elevant-se cap a Mart. Una vegada hi arribi, es desplegaran paracaigudes per alentir la velocitat de la nau i els airbags que l'envolten s'inflaran. El paquet que es formarà, en forma de pilota, rebotarà per la superfície una dotzena de vegades com a mínim abans d'aturar-se. Aleshores els airbags es desinflaran, la nau es mantindrà dreta ella sola, i l'Opportunity es prepararà per a desplaçar-se per Mart. Un primer explorador anomenat Spirit ja va ser llençat amb èxit el passat 10 de juny i arribarà a Mart poques setmanes més tard. S'espera que els robots Spirit i Opportunity cobreixin un màxim de 40 metres per dia, molt més que el Sojourner, el seu predecessor de 1997. L'Spirit i l'Opportunity cercaran evidències d'aigua primitiva marciana, les quals podrien implicar un nou disseny sobre la possibilitat d'antiga vida marciana.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]