Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

A primera vista, aquesta definida imatge en color i captada molt prop dóna la forta impressió de mostrar còdols escampats sobre la sorra d'una platja. Però la fotografia és una de les primeres imatges microscòpiques d'un altre planeta, captada per l'explorador Opportunity en el seu desè sol a la superfície marciana, al Meridiani Planum. La porció de sòl fotografiada fa uns 3 centímetres d'amplada. La imatge mostra els matisos aproximats que l'ull humà veuria. Està feta combinant fotografies del sòl algunes de les quals estan presses amb la coberta taronja de la càmera microscòpica i d'altres sense aquesta coberta. A la cerca d'evidències d'un passat amb aigua a Mart, els investigadors fan notar que tant els processos d'acrecció volcànica com els que estan relacionats amb l'aigua poden haver produït el gra circular que crida l'atenció a la part inferior esquerra de la imatge. Tot i això, altres investigacions indiquen ara que el sòl proper a la plataforma d'aterratge conté olivina, un mineral portador de ferro comú a les roques volcàniques, metre que la signatura d'hematites, un mineral fèrric, es va trobar al sòl que està al voltant d'un aflorament rocós proper. A la Terra, els hematites sovint es formen en associació amb aigua líquida.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]