Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Mentre remenen una tassa matinal de cafè i pensen en conceptes còsmics, molts astrònoms haurien de donar una mirada a aquesta imatge captada pel Hubble Space Telescope de la galàxia espiral NGC 4622 i pressuposar que està rotant en sentit contrari a les agulles del rellotge. A 100 milions d'anys-llum de distància, a la constel·lació de Centaurus, els sumptuosos braços espirals exteriors d'NGC 4622, traçats per brillants cúmuls estel·lars blavosos i línies fosques de pols, podrien semblar-se... als remolins d'una tassa de cafè. Però una mirada més detallada a aquesta galàxia revela que un prominent braç espiral intern rota en el sentit oposat. De manera que: cap a on està girant aquesta galàxia? Evidències que combinen dades espectrogràfiques obtingudes des de la Terra i la definida imatge del Hubble, indiquen sorprenentment que la galàxia segurament està rotant en el sentit de les agulles del rellotge a la fotografia, amb els seus braços espirals exteriors obrint-se cap a fora en la direcció de la rotació. Hi ha indicis addicionals de que una col·lisió en el passat amb una galàxia companya més petita ha contribuït a l'estranya organització rotacional dels braços espirals d'NGC 4622 bàsicament única entre les grans galàxies espirals conegudes.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]