Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

Molt abans de que els alquimistes medievals somniessin en transmutar els metalls bàsics en or, els forns estel·lars d'aquest massiu cúmul de galàxies, catalogat com RDCS 1252.9-2927, ja havia transformat el elements lleugers en pesants. A la imatge que publiquem en fals color les galàxies aïllades del cúmul es poden veure en les longituds d'ona de la llum visible i de l'infraroig proper, en colors vermell, groc i verd. Les dades en raigs X (en color púrpura) revelen el gas de l'interior del cúmul, calent i enriquit amb elements pesants. Els astrònoms han utilitzat els telescopis orbitals Chandra i XMM-Newton, així com el Hubble Space Telescope i el VLT terrestre, ja que el cúmul de galàxies atreu la seva atenció al estar a quasi be 9.000 milions d'anys-llum de distància ... i per tant ja existia quan l'Univers tenia menys de 5.000 milions d'anys d'antiguitat. Una massa mesurada de més de 200 bilions de sols fa d'aquest cúmul galàctic l'objecte més massiu fins ara trobat quan l'Univers era tan jove. L'abundància d'elements al cúmul és consistent amb la idea de que la majoria dels elements pesants van ser sintetitzats molt aviat per les estrelles massives, però teories actuals suggereixen que un cúmul tan massiu hauria de ser poc freqüent a l'Univers primitiu.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]