Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

 
Anant pel Wild
Crèdits: STARDUST Team, JPL, NASA

Jets dinàmics de gas i pols envolten una de les superfícies més actives del Sistema Solar a la imatge que publiquem del nucli d'un cometa. La identificació del cometa és, per suposat, 81P/Wild 2, i la fotografia és una composició de dues imatges enregistrades per la càmera de navegació de la nau Stardust durant el seu sobrevol del cometa del passat 2 de gener. Les imatges consten d'una exposició curta que va enregistrar detalls sorprenents de la superfície del nucli de Wild 2, i una de més llarga, captada 10 segons després, que revela corrents de matèria sorgint de la seva superfície. Ple de forats i erosionat després de milers de milions d'anys de despendre gas i d'impactar amb meteorits, el nucli fotografiat té només uns 5 quilòmetres de diàmetre, mentre que els jets de pols i gas deixen traços  de milions de quilòmetres de llarg. Està previst que l'Stardust retorni a la Terra mostres de pols cometària del Wild 2 recollides durant el sobrevol, quan torni al nostre planeta al gener del 2006.

< imatge anterior | imatge següent > 
 imatge d'avui > [+]