Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

15 d'octubre de 2004
 

És això màgic? A una nit estranya y boirosa, enigmàtics raigs làser semblen jugar d'una banda a l'altra del telescopi MAGIC, a Roque de los Muchachos, a l'Illa Canària de La Palma. Els làsers són en realitat part d'un sistema dissenyat per a ajustar automàticament l'enfocament de l'innovador instrument format amb múltiples miralls, i de disset metres d'amplada. El telescopi MAGIC (Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov) està destinat a detectar els raigs gamma: fotons amb més de 100.000 milions de vegades l'energia de la llum visible. Com que els raigs gamma impacten contra la part superior de l'atmosfera terrestre, produeixen pluges aèries de partícules d'alta energia. Les càmeres del MAGIC enregistren detalladament els breus flaixos de llum visible, anomenada llum de Cherenkov, creats per la pluja aèria de partícules que en definitiva es corresponen amb fonts còsmiques de raigs gamma extrems. Mentre que el telescopi MAGIC I arribi a estar operatiu aquest mateix any, l'espectacular fotografia mostra una versió quasi be completada de l'instrument del més d'octubre del 2003.