Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

28 d'abril 2005
 
M51: un remolí còsmic
Crèdits: S. Beckwith (STScI) Hubble Heritage Team, (STScI/AURA), ESA, NASA

Segueixi la línia d'estrelles de l'Ossa Major que surt del quadrat central del carro, fins a trobar la darrera estrella brillant d'aquest braç. Aleshores desplaci només una mica el seu telescopi cap al sud i cap a l'oest i probablement trobarà aquest impactant parell de galàxies que interactúen entre elles: és l'entrada 51 del famós catàleg de Charles Messier. Potser la originària "nebulosa espiral" descrita per Messier. La gran galàxia amb una estructura espiral ben definida, està catalogada també com NGC 5194. Els seus braços espirals i línies de pols passen clarament pel davant de la seva galàxia companya NGC 5195 (a la dreta). El parell està a uns 31 milions d'anys-llum de distància de la Terra, i oficialment està dins dels límits de la petita constel·lació de Canes Venatici. Malgrat que M51 té un aspecte feble i boirós quan s'observa amb petits telescopis terrestres, aquesta fotografia amb la més alta definició feta fins ara de M51 es va captar el mes de gener del 2005 amb l'Advanced Camera for Surveys que està a bord del Hubble Space Telescope.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]