Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

5 de maig 2005
   

Per als astrònoms del segle XVII, Omicron Ceti o Mira, era coneguda com una estrella meravellosa: una estrella la lluminositat de la qual podia canviar espectacularment en el curs d'uns 11 mesos. Els astrònoms moderns identifiquen ara una classe complerta de variables de llarg període tipus Mira, molt calentes, pulsants, estrelles gegants vermelles amb unes 700 vegades el diàmetre del Sol. A només 420 anys-llum de distància de la Terra, la vermella gegant Mira (Mira A, a la dreta) co-orbita amb una estrella companya, una petita nana blanca (Mira B), que està envoltada per un disc de material extret de la gegant pulsant. A un sistema estel·lar doble com aquest, s'espera que el disc d'acreció calent de la nana blanca produeixi alguna quantitat de raigs X. Però aquesta definida imatge, en colors artificials captada pel Chandra Observatory també capta els intensos esclats al nivell energètic dels raigs X de l'estrella gegant calenta, clarament separats de l'emissió de raigs X del disc d'acrecció de la seva companya. Situant el punter del seu ratolí sobre la imatge de Mira en raigs X del Chandra, es mostrarà una il·lustració d'aquest encara meravellós sistema estel·lar binari en interacció.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]