Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

6 de setembre de 2005
 
Ratlles de pell de tigre al satèl·lit saturnià Enceladus
Crèdits: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Les esquerdes d'Enceladus, el satèl·lit de Saturn, podrien estar actives. Fins i tot actualment podrien estar ejectant gel cap a l'espai des de l'interior glaçat del satèl·lit, creant un núvol de fines partícules de gel sobre el pol sud d'Enceladus i creant l'enigmàtic anell E de Saturn. Evidències recents d'això han arribat des de la nau espacial automàtica Cassini, que ara està orbitant Saturn. La nau Cassini detectà un notable increment en el nombre de col·lisions de partícules durant el seu sobrevol del mes de juliol, a només 270 quilòmetres per sobre d'una regió polar del sud d'Enceladus. La fotografia que publiquem, una imatge en alta resolució d'Enceladus, està feta durant aquest sobrevol. Les inusuals característiques de la superfície a les que s'anomena "ratlles de pell de tigre", es poden veure a l'esquerra en un color blau no natural. La causa de que Enceladus sigui actiu queda com una incògnita, ja que el seu satèl·lit veí Mimas, que té aproximadament la mateixa grandària, sembla completament mort.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]