Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

12 de setembre de 2005
 
Galàxies en col·lisió a NGC 520
Crèdits & Copyright: Gemini Obs., AURA, NSF

Són una o dues galàxies? Ara es creu que l'eixam d'estrelles, gas, i pols que és NGC 520 incorpora les restes de dues galàxies diferents. Una combinació d'observacions i simulacions indiquen que NGC 520 és en realitat la col·lisió dels discs de dues galàxies. NGC 520 presenta interessants característiques com per exemple una cua d'estrelles d'aspecte poc comú a la part superior de la imatge i una franja de pols amb un aspecte potser més familiar que transcorre en diagonal a través del centre de la imatge. Es podria esperar col·lisió d'aspecte similar en el cas de que el disc de la Via Làctia col·lisionès amb el el nostre gran veí galàctic Andromeda (M31). La col·lisió que  defines NGC 520 va iniciar-se fa uns 300 milions d'anys i encara continua avui en dia. Malgrat que les velocitats de les estrelles són molt ràpides, les distàncies són tan vastes que el parell galàctic en interacció segurament no canviarà la seva forma de manera perceptible durant la resta de les nostres vides. És notable que NGC 520, amb una magnitud visual de12, és una de les galàxies en interacció més brillants del cel, després de parells similars de galàxies com les Antennae. NGC 520 va ser captada imaged above d'una manera espectacular pel Gemini Observatory a Hawaii, als EUA. També coneguda com Arp 157, NGC 520 està a uns 100 milions d'anys-llum de distància de la Terra, abasta uns 100.000 anys-llum, i pot ser observada amb un petit telescopi en la direcció de  la constel·lació de Pisces.

< imatge anterior | imatge següent > 
imatge d'avui > [+]