Imatge Astronòmica del Dia - APOD (Astronomy Picture of the Day)

2 de desembre de 2005
 
Mosaic de la Nebulosa del Cranc captada pel Hubble
Crèdits imatge: NASA, ESA, J. Hester, A. Loll (ASU)
Agraïments: Davide De Martin (Skyfactory)

La Nebulosa del Cranc està catalogada com M1, el primer ítem de la famosa relació de Charles Messier d'objectes celestes que no són cometes. De fet, ara es sap que aquest Cranc còsmic és el romanent d'una supernova, un núvol de restes en expansió procedents de la mort explosiva d'una estrella massiva. La llum d'aquesta catàstrofe estel·lar va ser presenciada pels astrònoms l'any 1054. El mosaic del Hubble Space Telescope que publiquem està compost per 24 exposicions captades l'octubre del 1999, el gener i el desembre del 2000, i abasta una zona d'uns 6 anys llum. Els colors dels enrevessats filaments detecten la llum emesa pels àtoms d'hidrogen, oxigen i sofre presents al núvol de deixalles. El resplendor interior de color blau és emès pel electrons d'alta energia accelerats pel púlsar central del Cranc. Un dels objectes més exòtics coneguts pels astrònoms moderns, el púlsar és una estrella de neutrons, el romanent en ràpida rotació del nucli estel·lar col·lapsat. La Nebulosa del Cranc està a uns 6.500 anys llum de distància de la Terra a la constel·lació de Taurus.

< imatge anterior | imatge següent >