Imatge Astronòmica del Dia - APOD

27 de febrer de 2007

Detectades atmosferes a dos planetes extrasolars
Crèdits: NASA/JPL-Caltech/T. Pyle (SSC)

Tenen aigua els planetes extrasolars? En un intent d'esbrinar-ho, el Spitzer Space Telescope, en òrbita al voltant de la Terra, va fer detallades observacions de les atmosferes de dos planetes que orbiten estrelles situades més enllà del Sistema Solar. Dissortadament, no es va detectar vapor d'aigua a cap dels exoplanetes. El Spitzer observà detalladament en llum infraroja els sistemes estel·lars HD 209458b i HD 189733b, tant abans com després de que les estrelles de cada sistema eclipsessin els seus planetes ja coneguts. Comparant acuradament els espectres eclipsats i sense eclipsar, els astrònoms poden deduir l'existència de gasos atmosfèrics emissors de llum, que quedaven ocults a la vista durant l'eclipsi. Si un d'aquests gasos atmosfèrics fos vapor d'aigua, s'hauria trobat un nou indici de que la vida podria existir fora del Sistema Solar. Els planetes objecte de l'anàlisi són coneguts com a "Júpiters calents", ja que tenen grandàries similars a la de Júpiter però orbiten la seva estrella a una distància menor que la que hi ha entre l'òrbita de Mercuri i el Sol. La il·lustració que publiquem mostra una descripció d'un d'aquest mons sense líquid. Malgrat que aquesta vegada no s'ha detectat vapor d'aigua, les tècniques de mesura de les atmosferes dels exoplanetes són força prometedores i la cerca d'aigua distant i d'altres entorns favorables a la vida tot just està començant.

Mida text:

| APOD d'avui |

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Notes, avisos i limitacions de responsabilitat del lloc web de la NASA
Directiu de la NASA: Phillip Newman (drets específics).
Un servei de: ASD de la NASA / GSFC i Michigan Tech. U.