Imatge Astronòmica del Dia - APOD

25 de juliol de 2007

Tempestes globals de pols a Mart amenacen els dos robots exploradors
Crèdits: Mars Exploration Rover Mission, Cornell, JPL, NASA

Les tempestes globals de pols de Mart, acabaran amb la missió dels dos exploradors robòtics que hi ha al planeta? Durant el mes passat, tempestes de vent i pols han bloquejat la major part de la llum del Sol que cal que arribi als panells solars tant de l'Spirit com de l'Opportunity. De vegades, fins a un 99 per cent de la llum ha estat obscurida, generant preocupació perquè les bateries dels exploradors podrien esgotar la seva energia abans de que acabin les tempestes, que podrien durar fins i tot setmanes. En un esforç per a resistir aquest fenomen, els controladors terrestres han programat els exploradors per a restringir els seus moviments i així usar la menor quantitat d'energia possible. Malgrat que els robots han estat treballant durant un extraordinari període de temps, que ha superat en tres anys els tres mesos de vida que s'havien programat inicialment, el seu futur immediat és ara incert. A la imatge que publiquem, apareix l'Opportunity, enfilat en el límit del Cràter Victoria, fotografiat durant un mes mentre s'esvaeix a mida que la pols fa que l'atmosfera marciana sigui cada vegada més opaca.