Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Versió oficial en català de l'Astronomy Picture of the Day (APOD)

Descobreixi el Cosmos! Cada dia publiquem una imatge de l'Univers i un breu comentari redactat per un astrònom professional.

Saturn mai es veu en fase creixent... des de la Terra. Però si s'observa des de més enllà de la seva òrbita, el planeta gegant i majestuós sí que pot mostrar el petit resquill il·luminat pel Sol que ens resulta familiar a d'altres astres. La imatge de Saturn creixent que publiquem, en colors naturals, va ser captada per la nau espacial robòtica Cassini el passat mes de maig. La fotografia també mostra els majestuosos anells de Saturn des de la banda contrària del pla dels anells en relació al Sol (la cara no il·luminada), una altra perspectiva que tampoc és visible des de la Terra. A la imatge també hi apareixen moltes de les meravelles fotogèniques de Saturn, com els subtils colors de les franges de núvols, les complexes ombres dels anells sobre el planeta, l'ombra del planeta projectada sobre els anells i els satèl·lits Mimas (a dalt i a la dreta), Janus (a baix i a la dreta) i Pandora (a l'esquerra) Intenti localitzar-los a la imatge ampliada. Com que Saturn s'acosta al punt del seu equinocci l'any 2009, les ombres dels anells sobre el planeta s'estan fent cada vegada més petites i es desplacen cap a l'equador saturnià. Durant l'equinocci, els anells seran gairebé invisibles des de la Terra ja que només projectaran una línia d'ombra extremadament prima sobre el planeta.