Imatge Astronōmica del Dia - APOD

Són molt comuns els sistemes planetaris com el nostre? Potser ho són força, ja que el primer sistema de planetes similar al Sistema Solar ha estat descobert usant una tècnica recentment adaptada que, fins ara, ha examinat només sis sistemes planetaris. La tècnica, denominada microlent gravitacional, cerca reveladors canvis de lluminositat en mesuraments de llum estel·lar quan una estrella amb planetes, situada en primer terme, casualment es col·loca gairebé directament al davant d'una altra estrella més distant. La llum d'aquesta estrella més llunyana és lleugerament deflectida, en direccions previsibles, per la gravetat del sistema estrella-planeta que està més a prop. Recentment, una anàlisi detallada amb el mètode de microlents del sistema OGLE-2006-BLG-109 (Optical Gravitatonal Lensing Experiment) ha pogut relacionar variacions de lluminositat amb dos exoplanetes que són similars a Júpiter i a Saturn. Aquest descobriment comporta la seductora inferència de que exoplanetes interiors, possiblement fins i tot similars a la Terra, podrien també ser comuns. La imatge que publiquem és una concepció artística de quin aspecte podria tenir el sistema planetari BLG-109.