Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Als pilars foscos de la Nebulosa de l'Àliga encara s'estan formant brillants estrelles de color blau. La Nebulosa de l'Àliga (M16), que es va fer famosa per una fotografia obtinguda l'any 1995 pel Hubble Space Telescope, ens mostra l'espectacular procés de formació estel·lar. La imatge que publiquem, presa per un telescopi de 0,8 metres situat a les Illes Canàries, capta la zona de M16 a on s'està creant un cúmul estel·lar obert. L'alt nivell de detall que té aquesta imatge es deu a que només es varen fotografiar els colors concrets de la llum emesa pel hidrogen, l'oxigen i el silici. Les estrelles blaves i brillants de M16 s'han estat formant de manera continuada durant els darrers 5 milions d'anys, les més recents de les quals a les conegudes columnes centrals de gas i de pols que, de manera informal, s'anomenen Els Pilars de la Creació o La Fada. La llum de M16 tarda uns 7.000 anys en arribar fins a la Terra, té una amplada d'uns 20 anys-llum i pot ser observada amb binoculars en direcció a la constel·lació de Serpens.