Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Durant uns 300 anys, l'atmosfera amb bandes de Júpiter ha mostrat un tret notable als observadors amb telescopi: un gran sistema tempestuós arremolinat conegut com La Gran Taca Vermella. L'any 2006, un altre sistema de tempesta de color vermell va aparèixer, i de fet es va formar a mida que tempestes més petites i blanquinoses de forma oval es varen fusionar per a aleshores desenvolupar el seu curiós to vermellós. Ara, Júpiter té una tercera taca vermella, també generada a partir de tempestes blanquinoses més petites. Les tres taques es poden veure a la imatge que publiquem, elaborada a partir de dades enregistrades els dies 9 i 10 de maig per la Wide Field and Planetary Camera 2 del Hubble Space Telescope. Les taques s'estenen per sobre dels núvols que les envolten i el seu color vermell es pot deure a material que estava a més profunditat tret a la superfície per les tempestes, de manera que queda exposat a la radiació ultraviolada procedent del Sol, tot i que el procés químic precís que té lloc encara es desconeix. Pel que fa a l'escala, la Gran Taca Vermella te un diàmetre que gairebé duplica el de la Terra, mentre que les dues noves taques tenen un diàmetre menor que el del nostre planeta. La més nova d'ambdues taques vermelles és la que està a l'extrem esquerra de la imatge (l'oest), a la mateixa banda de núvols que La Gran Taca Vermella, en direcció a la qual s'està desplaçant. Si aquest desplaçament continua, la nova taca es reunirà amb l'enorme sistema tempestuós el proper mes d'agost. La recent erupció de taques vermelles a Júpiter probablement estigui relacionat amb un canvi climàtic a gran escala, ja que el gegant planeta gasós s'està escalfant a prop del seu equador.