Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Sobreviurà el Phoenix al seu aterratge d'avui a Mart? La seqüència d'aterratge del Phoenix començarà al voltant de les 00:30 CET de la propera matinada i durarà només una hora aproximadament. Si tot va be, una de les primeres imatges de Mart enviades pel Phoenix es publicarà a l'APOD de demà. Però l'eufòria abans de l'aterratge podria ser prematura, ja que la gran distància que ens separa de Mart, la seva tènue atmosfera i la seva superfície freda han fet del planeta roig un cementiri per a algunes missions automatitzades prèvies. La nau d'aterratge Phoenix té programat descendir a prop del pol nord de Mart i, durant els propers tres mesos, prendre mostres del sòl i gel marcians i esbrinar si hi ha hagut condicions favorables per a una antiga vida a Mart en forma microbiana. La imatge que publiquem forma part d'una animació figurada (que pot veure fent clic amb el ratol sobre la imatge) que mostra quin aspecte podria oferir la Phoenix aterrant a Mart. Al vídeo, la nau espacial Phoenix arriba a Mart, desplega el seu paracaigudes de frenada, es desprèn del seu escut protector contra el calor, encén els seus propulsors, aterra, desplega els seus panells solars i els seus instruments, pren amb la seva pala una mostra de sòl marcià i comença la seva anàlisi.