Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Els peus de suport del Phoenix Lander tenen la grandària aproximada d'un plat de cuina. A la imatge de la dreta es veu una de les tres que té, coberta per sòl marcià després de l'aterratge amb èxit al planeta roig el passat 25 de maig. La sorprenent imatge de l'esquerra mostra a la pròpia nau espacial Phoenix durant la seva fase de descens, fotografiada per la càmera HiRISE, que va a bord de la Mars Reconnaissance Orbiter: és la primera imatge mai captada d'una nau espacial descendent sobre la superfície d'un altre planeta. Obtinguda des d'una distància de 750 quilòmetres, la fotografia mostra la Phoenix suspesa sota el seu paracaigudes desplegat de 10 metres d'amplada, amb la molt més fosca superfície marciana com a fons. La nau d'aterratge encara està subjectada al seu escut protector contra el calor. La s'alliberà del seu paracaigudes a una altitud de 12,6 quilòmetres. Usant després els seus coets per a reduir la seva velocitat de descens per a l'aterratge, la Phoenix descansa ara a la regió polar nord de Mart, aproximadament a 68 graus de latitud.