Imatge Astronòmica del Dia - APOD

A l'extensa panoràmica que publiquem es veu el cràter Heimdall, de 10 quilòmetres d'ample, situat a les planes del pol nord de Mart. Però el punt brillant que destaca a la fotografia inserida a baix i a l'esquerra, és el paracaigudes de la nau d'aterratge Phoenix dirigint-se cap a la superfície marciana. Aquesta sorprenent imatge va ser captada el passat 25 de maig per la càmera HiRISE que va a bord de la Mars Reconnaissance Orbiter que està orbitant el planeta roig. Malgrat que sembli que que el Phoenix podria estar adreçant-se directament cap a l'interior del cràter Heimdall, en realitat està descendint cap un punt situat a uns 20 quilòmetres de distància del cràter, a la part més allunyada de la fotografia. La Mars Reconnaissance Orbiter estava a 760 quilòmetres de la Phoenix quan va obtenir la fotografia, a una altitud de 310 quilòmetres sobre Mart. Posteriorment, la càmera de la nau orbital també va poder fotografiar el Phoenix a la superfície de Mart. A la imatge inserida es poden distingir el paracaigudes adherit a la part del darrera de la protecció de la nau i l'escut protector contra el calor. La nau Phoenix està enviant a la Terra imatges molt més de aprop del seu lloc d'aterratge mentre que es prepara per a excavar en la superfície marciana.