Imatge Astronòmica del Dia - APOD

L'extensió en visió infraroja del pla de la Via Làctica, captada per l'Spitzer Space Telescope, és difícil d'apreciar en una sola imatge. En realitat, més de 800.000 fotografies amb dades captades per les càmeres de l'Spitzer han estat ara acoblades conjuntament en un enorme mosaic del pla galàctic, en la que és la imatge en infraroig més detallada de la nostra galàxia feta fins ara. La petita porció que es veu a la imatge que publiquem abasta gairebé 8 graus d'arc del centre de la galàxia, aproximadament equivalent a l'amplada aparent del seu puny tancat amb el seu braç estès. La totalitat del mosaic té 120 graus d'arc d'amplada. A la imatge en colors no reals destaquen els filaments verds corbats de llum procedent de complexes molècules anomenades hidrocarburs policíclics aromàtics (PAHs), que són molt comunes a la Terra en forma dels sutjosos productes de les combustions incompletes. Els PAHs han estat trobats a les regions de formació estel·lar, juntament amb l'emissió vermellosa generada per partícules de pols de grafit (una forma del carboni). Les taques blaves que hi ha per tota la fotografia són estrelles de la Via Làctia.