Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Elevant-se a través d'un núvol ondulant de fum, un coet Delta II abandonà la plataforma de llançament pad 17-B de la Cape Canaveral Air Force Station el passat dimecres a les 18:05 CET. Ben ajustat a la secció de càrrega anava el GLAST, Gamma-ray Large Area Space Telescope, que ara està en òrbita al voltant de la Terra. La tecnologia de detecció del GLAST ha estat desenvolupada per al seu ús en acceleradors de partícules situats a la Terra. Però des de la seva òrbita, el GLAST pot estudiar els raigs gamma procedents dels entorns extrems de la Via Làctia, així com els forats negres super massius que hi ha als centres de galàxies actives distants i les fonts dels energètics esclats de raigs gamma. Aquests acceleradors còsmics assoleixen nivells d'energia que no són factibles als laboratoris terrestres. El GLAST també té la sensibilitat necessària per a buscar les signatures dels conceptes de la nova física en el règim relativament inexplorat dels raigs gamma d'alta energia.