Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Conjunts de restes com aquest són tot el que queda visible d'una estrella de la Via Làctia. Fa 7.500 anys que l'estrella esclatà en forma d'una supernova, deixant com a residu la Nebulosa del Vel, també coneguda com el Llaç de Cygnus. En aquell moment, el núvol en expansió probablement era, vist des de la Terra, tan brillant com la Lluna creixent, i va seguir sent visible durant setmanes per als humans que vivien durant l'albada de la història registrada. Avui en dia, el romanent de supernova resultant s'ha tornat més feble i només és visible a través d'un petit telescopi dirigit en direcció a la constel·lació de Cygnus. El romanent de la Nebulosa del Vel té unes dimensions enormes, i fins i tot es creu que, tot i estar a uns 1.400 anys-llum de distància de la Terra, té una grandària aparent al cel equivalent a més de cinc vegades l'amplada de la Lluna plena. En imatges de la totalitat de la Nebulosa del Vel, els nostres experts lectors haurien de poder identificar el Triangle de Pickering que forma part de la fotografia que publiquem, anomenat així en honor de l'astrònom Edward C. Pickering i per la seva forma aproximada. La imatge que publiquem és un mosaic obtingut amb el telescopi Mayall de 4 metres del Kitt Peak National Observatory, situat a l'estat nord-americà d'Arizona.