Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Aquest espectral resplendor sobre Death Valley (la Vall de la Mort) està en perill. Si es desplaça cap a la dreta contemplarà una espectacular panoràmica d'un dels llocs més foscos que queden als Estats Units continentals: Death Valley, a Califòrnia. El panorama complert de 360 graus del cel que publiquem és una composició de 30 imatges captades fa tres anys a la Racetrack Playa. La imatge ha estat processada digitalment i expandida progressivament a les majors altituds per tal de donar-li una forma rectangular. En un primer terme, a la dreta de la imatge, hi ha una roca, ubicada de manera poc comú, que va ser empentada pels intensos vents de la Racetrack Playa després d'una pluja que va fer que el terreny es tornés relliscós. Al fons es veu un majestuós cel nocturn, que mostra milers d'estrelles i moltes constel·lacions. L'arc que travessa la imatge per la meitat és la franja central de la Via Làctia. La contaminació lumínica està amenaçant cels foscos com aquest a tots els EUA, i en conseqüència la International Dark-Sky Association i l'US National Parks Service estan suggerint mètodes que puguin protegir els cels com aquest.