Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Què els hi passarà a aquestes dues galàxies? Les galàxies espirals NGC 5426 i NGC 5427 estan desplaçant-se perillosament molt a prop l'una de d'altra, però és probable que ambdues sobrevisquin a la seva col·lisió. La majoria de les vegades, quan vàries galàxies xoquen, una de les grans devora una altra molt més petita. En aquest cas, però, les dues galàxies són força similars: espirals desllorigades amb extensos braços i un nucli compacte. A mida que les galàxies avancin durant les properes desenes de milions d'anys, les estrelles que les componen probablement no xocaran entre elles, malgrat que noves estrelles es formaran en l'agrupament de gas causat per marees gravitacionals. Una inspecció acurada de la imatge que publiquem, captada pel Gemini-South Telescope de 8 metres situat a Xile, mostra un pont de matèria que connecta momentàniament les dues galàxies gegants. El parell galàctic, denominat Arp 271, abasta uns 130.000 anys-llum d'amplada i està a uns 90 milions d'anys-llum de distància de la Terra, en direcció a la constel·lació de Virgo. Molt possiblement la Via Làctia patirà una col·lisió similar amb la seva gran galàxia veïna d'Andromeda d'aquí a uns 5.000 milions d'anys.