Imatge Astronòmica del Dia - APOD

El sistema estel·lar binari Cygnus X-1 conté un objecte que és un candidat immillorable per a ser un forat negre. El sistema va ser descobert perquè es tractà d'una de les fonts de raigs X més brillants del firmament, que resplendeix amb tanta intensitat que ja va ser detectat pels primers coets que portaven càmeres capaces de captar els fins aleshores desconeguts raigs X còsmics. El nom de l'estrella significa que és la font més brillant de raigs X a la constel·lació de Cygnus. Les dades indiquen que conté un objecte compacte que té unes nou vegades la massa del Sol i que canvia de lluminositat de manera continuada en diferents períodes de temps, fins i tot en mil·lisegons. Un comportament com aquest és el que s'espera d'un forat negre, i és difícil d'explicar mitjançant altres models. La imatge que publiquem és una il·lustració del sistema Cygnus X-1. A l'esquerra està l'estrella supergegant blava catalogada com HDE 226868, que es calcula que té unes 30 vegades la massa del Sol. A la dreta està Cygnus X-1, connectada amb la seva companya supergegant per un corrent de gas i envoltada per un impressionant disc d'acreció. La brillant estrella del sistema Cygnus X-1 es pot observar amb un petit telescopi. Estranyament, el candidat a forat negre de Cygnus X-1 sembla haver-se format sense una brillant explosió supernova.