Imatge Astronòmica del Dia - APOD

NGC 6888, també coneguda com la Nebulosa Creixent, és una bombolla còsmica d'uns 25 anys-llum d'amplada, inflada pels vents procedents de la seva estrella central, brillant i massiva. Aquesta preciosa vista telescòpica combina una imatge composada en color amb dades d'una estreta franja de longituds d'ona que aïlla la llum generada pels àtoms de hidrogen i d'oxigen que hi ha a la nebulosa inflada pel vent estel·lar. Els àtoms d'oxigen generen el to blau verdós que sembla embolcallar els detallats plecs i filaments. L'estrella central de NGC 6888 està classificada com de tipus Wolf-Rayet (WR 136) i està vessant la seva coberta externa en forma d'un intens vent estel·lar, ejectant cada 10.000 anys una massa equivalent a la del Sol. Les complexes estructures de la nebulosa probablement són el resultat de la interacció d'aquest vent intens amb la matèria ejectada durant una fase anterior de la seva evolució estel·lar. Cremant combustible a un ritme prodigiós i ja propera a la fi de la seva vida, l'estrella finalment hauria de desaparèixer definitiva i sobtadament en una espectacular explosió supernova. NGC 6888 està situada a la constel·lació de Cygnus, molt rica en camps estel·lars, a uns 5.000 anys-llum de distància de la Terra.