Imatge Astronòmica del Dia - APOD

Durant els dies vinents s'espera que es puguin observar amb telescopi molt bones perspectives de Saturn ja que el planeta anellat estarà gairebé en oposició i al punt de la seva màxima aproximació a la Terra de l'any 2009, un fet que tindrà lloc el proper dia 8 d'aquest mes. Estar en oposició significa que un cos celeste està en el sentit oposat al Sol quan ambdós astres es veuen al cel, un alineament que, en el cas de Saturn, es produeix quasi bé una vegada cada any. Però mentre que Saturn es veu cada vegada més gran a les imatges telescòpiques, els seus anells sembla que es vagin esvaint a mida que s'inclinen vistos des de la nostra perspectiva. De fet, els anells seran gairebé invisibles quan es vegin de perfil el 4 de setembre d'enguany. La definida imatge que publiquem va ser enregistrada el passat 28 de febrer amb el telescopi d'1 metre de diàmetre de l'Observatoire du Pic Du Midi, ubicat al cim del Pic de Mieidia de Bigòrra de la regió occitana dels Hauts Pirenèus, a la vesant francesa dels Pirineus. Ara mateix els anells ja es veuen força de perfil, però es poden observar notables detalls a les bandes de núvols del planeta gegant gasós. El satèl·lit gelat Tethys es pot veure just a l'extrem esquerra dels anells.