Imatge Astronòmica del Dia - APOD

5 de març de 1999

M46 i NGC 2438: un jove i un vell
Crèdits i Copyright: Wil Milan (email)

Els cúmuls estel·lars oberts són relativament joves. Aquests eixams d'estrelles brillants van néixer a prop del pla de la Via Làctia, però el seu nombre va anar disminuint progressiva i constantment de manera que els actuals cúmuls membres estan escampats per tota la galàxia degut a interaccions gravitacionals. El brillant cúmul obert de la imatge que publiquem, catalogat com M46, és jove, amb uns 300 milions d'anys d'antiguitat, i encara conté uns quants centenars d'estrelles. Situat a uns 5.000 anys-llum de distància de la Terra, en direcció a la constel·lació de Puppis, M46 es un objecte astronòmic familiar per als observadors amb telescopi i sembla presentar una contradicció en relació amb el seu estatus juvenil. La destacada taca vermella de gas resplendent, situada a sobre del centre d'aquesta preciosa fotografia, és la nebulosa planetària NGC 2438: una breu fase final en la vida d'una estrella de tipus solar amb uns quants milers de milions d'antiguitat, el dipòsit central de combustible d'hidrogen de la qual s'ha exhaurit. S'estima que NGC 2438 està a només 3.000 anys-llum de distància de la Terra i que es desplaça a una velocitat diferent a la de la resta de membres del cúmul M46. Això significa que es tracta d'un objecte de fons que apareix a la imatge només per casualitat, degut al nostre punt de visió del jove M46.

Mida text:

| APOD d'avui |

Els enllaços en color marró porten a APOD's anteriors redactades en català; en color verd a planes de Viquipèdia en català.

Autors i editors: Robert Nemiroff (MTU) i Jerry Bonnell (USRA)
Traducció: Joan Gironès Pau  
Notes, avisos i limitacions de responsabilitat del lloc web de la NASA
Directiu de la NASA: Phillip Newman (drets específics).
Un servei de: ASD de la NASA / GSFC i Michigan Tech. U.