Imatge Astronòmica del Dia - APOD Temari - Galàxies: Galàxies en Col·lisió

APOD: 21 de novembre de 2004 - Galàxies espirals en col·lisió
D'aquí a milers de milions d'anys, només quedarà una d'aquestes dues galàxies. Fins aleshores, les galàxies espirals NGC 2207 i IC 2163 s'atrauran lentament entre totes dues, creant marees de matèria, mantells de gas en xoc, línies de pols fosca, esclats de formació estel·lar, i corrents d'estrelles expulsades. Els astrònoms prediuen que NGC 2207, la galàxia més gran de l'esquerra, possiblement incorporarà a IC 2163, la galàxia més petita de la dreta. Degut a l'encontre inicial, que va arribar al seu màxim fa 40 milions d'anys, la galàxia més petita està girant en espiral, en el sentit de les agulles del rellotge, al voltant de la més gran, i actualment està lleugerament al seu darrera. La distància entre les estrelles és tan gran que quan les galàxies xoquen, les seves estrelles normalment no col·lisionen.

APOD: 12 de juny de 2004 - NGC 4676: quan 'Els ratolins' col·lisionen
Aquestes dues galàxies s'estan atraient l'una a l'altra, cada una per la seva banda. Conegudes com "Els ratolins" per les seves llargues cues, sembla com si cada galàxia espiral ja hagi passat a través de l'altra. Probablement col·lisionaran repetidament entre elles fins que es combinin en una de sola. Les grans cues s'han creat per la relativa diferència entre les forces gravitatòries presents a les zones properes i llunyanes de cada galàxia. Com que les distàncies són tan grans, la interacció còsmica té lloc a càmera lenta, durant centenars de milions d'anys. NGC 4676 està a uns 300 milions d'anys-llum de distància cap a la constel·lació de Coma Berenices, i les dues galàxies segurament són membres del Cúmul de Galàxies Coma. La imatge que publiquem es va obtenir amb l'Advanced Camera for Surveys del Hubble Space Telescope,  més sensible que les anteriors càmeres del Hubble, i que també abasta un camp més ampli. La major sensibilitat de la càmera ha fet que es captessin, per una feliç coincidència, galàxies encara més llunyanes escampades per tot el camp de la imatge.

APOD: 4 d'abril de 2005 - NGC 1316: després d'una col·lisió galàctica
Com es va formar aquesta galàxia d'aspecte estrany? Els astrònoms es transformen en detectius quan intenten esbrinar la causa de inusuals barreigs d'estrelles, gas i pols com NGC 1316. Una inspecció preliminar indica que NGC 1316 és una galàxia el·líptica enorme que inclou línies fosques de pols que normalment es troben a una de tipus espiral. La imatge que publiquem captada pel Hubble Space Telescope mostra detalls, però, que ajuden a reconstruir la història d'aquest caos gegantí. Una detallada inspecció permet localitzar uns quants cúmuls globulars de poca massa en direcció al centre de NGC 1316. Un fet com aquest és d'esperar a galàxies que han patit col·lisions o que s'han mesclat amb altres galàxies en el passat, en un període d'uns quants milers de milions d'anys. Després de col·lisions com aquestes, molts cúmuls estel·lars podrien haver estat destruïts en el dens centre galàctic. Els conglomerats foscos i línies de pols indiquen que una o més de les galàxies devorades eren de tipus espiral. NGC 1316 abasta uns 60.000 anys-llum d'amplada i està a uns 75 milions d'anys-llum de distància de la Terra cap a la constel·lació de Fornax.